万事俱备
1980~2010 年取得的巨大改进令今日的无（wú）人机成为可能，以下 4 个（gè）领域的进步尤其巨大：
1、 GPS：1981 年，第一台商用（yòng） GPS 接收机重达 50 磅（páng），价格（gé）高达 10 万美元。现在 GPS 仅重 0.3 克（kè），芯片价格不到（dào） 5 美元。
2、 IMU：惯（guàn）性测量装置（Inertial Measurement Unit ，IMU）用来测量无（wú）人（rén）机的速度、方（fāng）位及加速（sù）度。1960 年代，一台（tái） IMU（想想阿波罗计划）重达 50 磅，成本高达数百万美元。现在这（zhè）套玩意儿就是你手机上的两三（sān）块芯片，成本只有 1 美元。
3、 数字（zì）相（xiàng）机：1976 年，柯达推出了第（dì）一款数字相机，像素只有 10 万，重量为 3.75 磅，价格（gé）超过 1 万美元。现在的数字相（xiàng）机跟当（dāng）年完全不可同日而语（分辨率高 1000 倍，尺寸（cùn）小 1000 倍，价（jià）格（gé）低 100 倍）
4、 计算机与（yǔ）无线通信（Wi-Fi，蓝牙（yá））：这（zhè）个无人会质疑（yí）吧。计算机和无线通信的性价比已经比 1980 年（nián）代好了 10 亿（yì）倍。
无人机的（de）十大应用领（lǐng）域
1、 农业：无人机监控灾害，收（shōu）集作物健康与产量的实时数据（jù）。这一块的（de）年市场规模约达 30 亿（yì）美（měi）元。
2、 能（néng）源：能源公司利用无人（rén）机监控输油管道（dào）和钻塔。
3、 房地产与建筑：对高尔夫（fū）球场、摩天大楼等拍照、勘察（chá），通知地产商，也监控（kòng）工程进度。
4、 快速响应与紧急服务：无人机利用（yòng）红外（wài）传感器辅助（zhù）从灭火到废墟或雪崩寻人的搜救行动。
5、 新闻：使用无人机可比（bǐ）用人更快更安全地报道突发新闻 / 灾难 / 战区（qū）情况。
6、 包装 / 供（gòng）应交付（fù）：如 Matternet 建造无（wú）人机网（wǎng）络向全球（qiú）的偏（piān）远（yuǎn）农村（cūn）运送食品和医疗用品。
7、 摄影（yǐng） / 电影：视觉艺术家利用无人机捕捉（zhuō）优（yōu）美（měi）画面和拍摄角（jiǎo）度。
8、 科研 / 保护：无人机（jī）帮（bāng）助做（zuò）一切事（shì）情（qíng），从计（jì）算阿拉（lā）斯加的海狮数量（liàng），到进行（háng）气候（hòu）、环境研究（jiū），乃至于跟（gēn）踪（zōng）非（fēi）洲（zhōu）大草原的兽（shòu）群移动等（děng）。
9、 执法：遭遇（yù）人质绑（bǎng）架、搜救、炸弹威胁（xié）等情况时刻辅（fǔ）助执（zhí）法人员追（zhuī）踪犯罪（zuì）分子，监控跨境毒（dú）品走私（sī）。
10、 娱乐 / 玩具：这个（gè）乐子不消多说了。
未来方向
10 年（nián）后当无（wú）人（rén）机好上千倍以后又会怎（zěn）样（yàng）呢？或者 30 年后好上亿倍之后呢？这意味（wèi）着什么？那时候的无人机会长什么样？以下（xià）是想象的方向（xiàng）：
• 智能、自（zì）治：无人机会有自己的思想…. 会. 思考、做事、导航、规避、寻觅、发（fā）现、传送（sòng）等。
• 微型、廉（lián）价：设想无（wú）人机只（zhī）有苍蝇（yíng）大小（xiǎo），能为你（nǐ）发送全动态的高（gāo）清视（shì）频（pín）。哪怕一大群（qún）无人机没（méi）了也没关（guān）系，因为马（mǎ）上就可以有新的一群无人机（jī）替换。成本我估计低到（dào）无法想（xiǎng）象，不超（chāo）过 10 美元，甚至可（kě）能 1 美元（yuán）。
畅想未来
1、 授粉：蜜蜂（fēng）大小的无人（rén）机对花（huā）朵进行（háng）授（shòu）粉（现在（zài）已经这么做了）
2、 个人（rén）安全（quán）：未来你的孩子（zǐ）上学（xué）或玩耍时会有一（yī）支无（wú）人机（jī）舰队随时（shí）跟踪（zōng）扫描危（wēi）险。
3、 极限运动（dòng）拍摄：想（xiǎng）象一（yī）下，有 100 台无人（rén）机从各个角（jiǎo）度跟踪拍摄滑雪速降（jiàng）选（xuǎn）手比赛（sài）是什（shí）么情形。
4、 行星搜索与行星科学：宏观层面，我的 Planetary Resources 公司正在建造 ARKYD 300 探（tàn）测器，打算在浩（hào）瀚宇宙中从这种太空无人机派遣（qiǎn） 4 到 6 架 A300 无（wú）人机为单位的（de）机组去到小行星或（huò）火星卫星之（zhī）类（lèi）的外（wài）太空进行探索。
5、 医疗用（yòng）体内无（wú）人机：微观（guān）层面，我们每个人都会有机器（qì）人无人机在体（tǐ）内巡（xún）航进行（háng）监控和修复。
6、 高（gāo）海拔的“大气层卫星（xīng）”无（wú）人机：Google 最近（jìn）推出了 Project Loon，准备在全球打造一个平流层气（qì）球网络，然后（hòu）又收购了 Titan Aerospace，以提供太阳能动力的无（wú）人机，这两个都可（kě）以随时随地提（tí）供低成本的、覆盖整（zhěng）个星球的（de）互联网接入。
7、 无所不（bú）在（zài）的监视：高分辨（biàn）率相机与人脸识别技术的结合可令无人机随时随地掌握任（rèn）何人的（de）动态。未来的零售商随时可以（yǐ）知道有多少人试（shì）穿自己（jǐ）的（de）衣（yī）服。
8、 军事与反恐：无（wú）人机在国防方面的应用将显著增加，在生（shēng）物辐射等方面的威胁感知与（yǔ）查找中（zhōng）发挥（huī）作用（yòng）。
挑战何在？
抛开技术（shù）挑战（zhàn）不谈（tán），无（wú）人（rén）机的颠覆性（xìng）还将面临诸多社会政治性挑战。
利用飞机（jī） / 直（zhí）升机、无人机辅助（zhù）处置非法行为、安全及潜在冲（chōng）突会引发对（duì）隐私、间谍、干（gàn）涉方（fāng）面问（wèn）题的担忧，产生噪声污染，给空域造成（chéng）混乱，还有偷（tōu）盗（dào）和商业（yè）使用问题。
不过到了 2015 年 9 月，FAA《2012 年现代化与改革（gé）法案》就将失效，所以明年会是无人机的大年。
颠覆原因
基于上述用例，无（wú）人（rén）机体现了三个指数级增（zēng）长技术（shù）的有趣融合：
1、 物联网：无人机将（jiāng）会成为万亿传感器未来的关键一员，运（yùn）载各种传感器（热成（chéng）像、压力、音频、辐射、化学、生（shēng）物、成像）并接（jiē）入互联（lián）网。无人机还将（jiāng）相互通（tōng）信并与（yǔ）运营商联络。
2、 先进（jìn）电池技术（shù）：能量密度的增加（每千（qiān）克的千瓦时）使得无人（rén）机的（de）巡航时间更（gèng）长。此外，太阳能电池技术使得高海（hǎi）拔无人机可持续飞行一周。
3、 自动化软件和人工智能：全球数百（bǎi）团队正在（zài）进行自动化软件攻关（guān），以便 a）让无人（rén）机更容（róng）易被非（fēi）受训（xùn）用户掌控（kòng）飞行，更重要的是 b）允许无人机自主飞行（háng）和运作。
这一（yī）切（qiē）还刚刚开始。
编者注：此文是X PRIZE基金会创始人、奇点（diǎn）大学联合创始人（rén）Peter H. Diamandis的文章（zhāng）。
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